El inmenso éxito de libros de divulgación económica como Freakonomics y The Undercover Economist ha tenido el efecto colateral de estimular mucho interés en el análisis económico del deporte. Esto también se debe a la creciente influencia que los métodos estadísticos estudiados por Michael Lewis en Moneyball está teniendo sobre el fútbol. El ejemplo más evidente de esta tendencia es Soccernomics, un evidente homenaje al libro de Levitt y Dubner. Pero incluso economistas que no son especialistas en el deporte abordan el tema debido a la abundancia de estadísticas que hay sobre cualquier deporte, que en el caso del fútbol y el béisbol ya cuentan con historias de más de un siglo.
Esta semana el “economista camuflado” del Financial Times, Tim Harford, abordó en un podcast (aquí y aquí) la creencia generalizada de que los equipos grandes, como Manchester United o el Real Madrid, son favorecidos por los árbitros mediante la concesión de más penaltis cuando juegan en casa. ¿Cómo se traduce esta creencia en cifras? Basándose en todos los juegos de la English Premier League desde 2006, un centro de investigación consultado por el podcast llega a la conclusión de que esta supuesta propensión a conceder menos penaltis en casa al ManU es una ilusión.
Al Manchester United le conceden 1 penalti cada 12 juegos en Old Trafford, pero los defensas del modesto Fulham londinense corren con mejor suerte. Les pitan 1 pena máxima cada 14 juegos cuando juegan en casa. De existir, el sesgo es a favor de los equipos más pequeños. El único dato que confirmaría la creencia es que el equipo al que le pitan menos penaltis en casa es el Chelsea, respaldado por la hipertrofiada cuenta de ahorros de Roman Abramóvich. Apenas sufrió 1 penalti cada 18 juegos en casa. Un especialista acota, sin embargo, que el prejuicio de los árbitros no es la explicación: los equipos pequeños juegan defensivamente cuando visitan el Stamford Bridge del Chelsea y, por tanto, tienen menos oportunidades para que les concedan infracciones en el área de los Blues.
Aunque se nota desde lejos que ninguno de los autores del podcast son seguidores del fútbol, incluso hasta sus oídos británicos han llegado las imprecaciones de Jose Mourinho contra la crueldad de los árbitros españoles y las supuestas carantoñas que les hacen al Barcelona.
El problema es que las cifras apuntan más bien hacia un cierto sesgo arbitral a favor del Real Madrid. Basándose en los resultados desde 2006, a los defensas del equipo merengue les cantan un penalti en el Bernabéu cada once partidos. Pero a sus contrapartes del Barça les pitan penaltis con más frecuencia: en 1 de cada 10 partidos. Asimismo, los árbitros les concedieron más penas máximas a los atacantes del Real Madrid cuando juegan en casa. Cantaron 1 penalti cada 4 partidos al Real Madrid jugando en Chamartín, mientras que los chicos de Guardiola solo reciben 1 cada 5 partidos en el Camp Nou. Read ‘em and weep, Mou.
Acerca de Miguel Llorens
Soy un traductor financiero autónomo especializado en documentos financieros, renta variable, renta fija e informes anuales. He trabajado como traductor de plantilla para Goldman Sachs, RGFT (ahora CLS Communications), H.B.O. y el Open Source Center. Para conocer más sobre mis servicios, visite traductor-financiero.com. También estoy en Twitter y LinkedIn.
